Selecţionata Croaţiei s-a calificat în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal din Rusia, joi seara, după ce a învins Argentina cu scorul de 3-0 (0-0), la Nijnîi Novgorod, în Grupa D, iar vicecampioana mondială este în pragul eliminării.
Croaţia, care a făcut un meci tactic perfect, s-a impus prin golurile marcate de Ante Rebic (53), Luka Modic (80), Ivan Rakitic (90+1).
Argentina, dublă campioană mondială (1978, 1986), mai are doar şanse matematice de a merge mai departe, având nevoie de o victorie în faţa Nigeriei, dar şi de jocul rezultatelor.
Croaţia a început foarte bine partida şi a avut prima ocazie bună de gol în min. 5, când Perisic a şutat la colţul lung, dar Caballero a scos în corner.
Argentina a încercat să construiască faze periculoase, dar defensiva croată i-a dat puţine şanse. Messi (12) nu a ajuns la o minge aruncată în careu de Acuna, Lovren (13) a blocat reluarea lui Meza din careu, centrarea lui Acuna (21) a făcut ca mingea să cadă pe transversală, iar Perez (30) a trimis pe lângă poartă din poziţie ideală, după o respingere greşită a lui Vida.
Echipa antrenată de Zlatko Dalic a replicat printr-o mare situaţie de gol a lui Mandzukic (32), care a trimis cu capul din 5 metri, pe lângă, la centrare lui Vrsaljko. Rebic (45+2) a avut şi el o oportunitate notabilă, dar a tras peste din poziţie favorabilă.
În repriza a doua, Aguero (53) şi-a creat o situaţie bună de a deschide scorul, dar şutul său a fost prins de portar.
Croaţia a dat lovitura prin Rebic (53), care a speculat cu un voleu imparabil o gafă uriaşă a lui Caballero.
Presiunea a fost şi mai mare pentru argentinieni, care în primul meci au remizat cu debutanta Islanda, 1-1, iar naţionala "albiceleste" nu a reuşit mare lucru nici mai departe. Meza (64) a reluat slab la colţul scurt şi Subasic a respins, iar Dybala (71) a şutat peste poartă.
Croaţii au încercat tot mai mult să profite de spaţiile mari lăsate în defensivă de sud-americani, iar Mandzukic (66) a tras în plasa laterală din poziţie destul de bună.
Soarta meciului a fost decisă de Modric, vedeta echipei Real Madrid, cu un şut de la 22 de metri, lângă bară (80), fără speranţe pentru Caballero.
Rakitic a trimis în bară (86), din lovitură liberă de la 25 metri. După o ratare a lui Pavon (90+1), blocat de Vida, Rakitic a completat dezastrul pentru Argentina, marcând la capătul unui atac supranumeric (90+1).
Messi s-a văzut foarte puţin şi în acest meci, nefiind pus în valoare de coechipieri, care l-au jucat destul de puţin, el fiind marcat şi foarte strâns de croaţi.
Argentina mai jucase pe 21 iunie cinci meciuri la Cupa Mondială, fără a pierde vreunul, având un singur egal (0-0) cu Olanda, în 2006.
Lionel Messi, golgheterul all-time al Argentina, a marcat primul din cele 64 de goluri în poarta Croaţiei, în 2006, într-un meci amical pierdut cu 2-3.
Croaţia, medaliată cu bronz în 1998, nu a pierdut niciodată al doilea său meci la o ediţie a Cupei Mondiale: 1-0 cu Japonia în 1998, 2-1 cu Italia în 2002, 0-0 cu Japonia în 2006 şi 4-0 cu Camerun în 2014, iar acum 3-0 cu Argentina.
Cele două echipe s-au mai întâlnit de patru ori, Argentina câştigând de două ori, Croaţia o dată, în timp ce alt meci s-a terminat nedecis. Ultima confruntare a avut loc în 2014, Argentina câştigând un meci amical cu 2-1, goluri marcate de Ansaldi şi Messi.
Echipa "albiceleste" nu a mai pierdut un meci în grupe din 2002 (0-1 cu Anglia), având o serie de 11 partide fără eşec (opt victorii, trei egaluri). Argentinienii au ajuns însă acum la patru meciuri consecutive fără victorie la Cupa Mondială, ultimul succes fiind 1-0 cu Belgia în sferturi, în urmă cu patru ani.
Vineri va avea loc celălalt meci, Islanda - Nigeria. Ultimele partide din grupă se vor juca în data de 26 iunie, Nigeria - Argentina, la Sankt Petersburg (stadionul Sankt Petersburg), şi Islanda - Croaţia, la Rostov pe Don (Rostov Arena).
Argentina - Croaţia 0-3 (0-0)
Au marcat: Ante Rebic (53), Luka Modic (80), Ivan Rakitic (90+1).
Nijnîi Novgorod, Stadionul Nijnîi Novgorod: 43.319 spectatori
Cupa Mondială FIFA 2018, Grupa D
Au evoluat echipele:
Argentina: 23. Wilfredo Caballero - 2. Gabriel Mercado, 17. Nicolas Otamendi, 3. Nicolas Tagliafico - 18. Eduardo Salvio (22. Cristian Pavon, 56), 14. Javier Mascherano, 15. Enzo Perez (21. Paulo Dybala, 68), 8. Marcos Acuna - 10. Lionel Messi (căpitan), 19. Sergio Aguero (9. Gonzalo Higuain, 54), 13. Maximiliano Meza. Selecţioner: Jorge Sampaoli.
Rezerve neutilizate: 1. Nahuel Guzman, 12. Franco Armani - 4. Cristian Ansaldi, 16. Marcos Rojo, 6. Federico Fazio, 5. Lucas Biglia, 7. Ever Banega, 20. Giovani Lo Celso, 11. Angel Di Maria.
Cartonaşe galbene: Rebic (39), Mercado (51), Mandzukic (58), Vrsaljko (67), Otamendi (85), Acuna (87), Brozovic (90+4).
Croaţia: 23. Danijel Subasic - 2. Sime Vrsaljko, 21. Domagoj Vida, 6. Dejan Lovren, 3. Ivan Strinic - 7. Ivan Rakitic, 11. Marcelo Brozovic - 18. Ante Rebic (9. Andrej Kramaric, 57), 10. Luka Modric (căpitan), 4. Ivan Perisic (8. Mateo Kovacic, 82) - 17. Mario Mandzukic (5. Vedran Corluka, 90+3). Selecţioner: Zlatko Dalic.
Rezerve neutilizate: 1. Dominik Livakovic, 12. Lovre Kalinic - 13. Tin Jedvaj, 15. Duje Caleta-Car, 22. Josip Pivaric, 14. Filip Bradaric, 19. Milan Badelj, 20. Marko Pjaca.
Arbitru: Ravşan Irmatov; arbitri asistenţi: Abduhamidullo Rasulov, Jahonghir Rasulov; arbitru de rezervă: Norbert Hauata (Tahiti); arbitru asistent de rezervă: Bertrand Brial (Noua Caledonie). Arbitru video: Felix Zwayer (Germania); arbitri asistenţi video: Corey Rockwell (SUA), Bastian Dankert (Germania), Danny Makkelie (Olanda).
Alejandro Domínguez
Carlo Ancelotti
David Platt
Dragan Gošić
Ewerthon
Ferdinando Coppola
George Sofroni
Henryk Kasperczak
Jagoš Vuković
Jan Pahor
José Serrizuela
Matuzalém
Ronny Johnsen
Salah Assad
Stuart McCall
Decizie ONJN nr.1046/19.06.2017