Selecţionata Argentinei, vicecampioana mondială, s-a calificat dramatic în optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal din Rusia, după ce a învins echipa Nigeriei cu scorul de 2-1 (1-0), marţi seara, la Sankt Petersburg, în Grupa D.
Argentina s-a impus cu şansă prin golurile marcate de Lionel Messi (14) şi Marcos Rojo (86), respectiv Victor Moses (51 - penalty), dar africanii trebuiau să mai primească un penalty în min. 75, pentru un henţ comis de Rojo.
Vicecampioana mondială a început cu un joc mai aşezat decât în meciurile anterioare, a încercat să construiască fără grabă, iar prima oportunitate a venit în min. 8, când fundaşul Tagliafico, infiltrat în atac, a şutat pe lângă poartă.
Argentina a deschis scorul în min. 14, prin Leo Messi, care l-a executat pe portarul nigerian după o pasă genială de circa 40 de metri venită de la Banega.
Sud-americanii îşi puteau dubla avantajul, dar Higuain a fost blocat in extremis de portarul Uzoho, cu riscul unei accidentări (27). Di Maria a scăpat spre poartă, dar Balogun a reuşit să îl oprească din drumul spre gol cu preţul unui cartonaş galben (32). Messi a şutat în bară din lovitura liberă din marginea careului (34).
"Super Vulturii" au avut un final mai bun de repriză, punând presiune pe careul argentinian, dar nu şi-au creat o ocazie clară de gol.
Africanii au început bine repriza secundă şi au primit penalty la o ţinere în careu a lui Balogun de către Mascherano, Victor Moses transformând lovitura de pedeapsă (51).
Jocul echipei lui Sampaoli s-a rupt din nou, sub presiunea rezultatului, şi au fost minute bune de încercări haotice de construcţie. Nigeria a încercat să speculeze erorile pe contre, iar Ndidi (71) a ameninţat poarta lui Armani, dar balonul a trecut peste bară. Rojo a atins mingea cu mâna în propriul careu, dar arbitrul nu a dictat penalty, iar Ighalo a ratat din situaţie bună (75).
Higuain a reluat mult peste poartă în celălalt careu, la una din puţinele faze finalizate de argentinieni (80).
Debutantul Armani a salvat un gol ca şi făcut în min. 84, în faţa aceluiaşi Ighalo.
Fundaşul Rojo, avansat ca vârf de conjunctură, a reluat superb, de la 11 metri, centrarea lui Mercado, şi a adus calificarea echipei "albiceleste" în optimile de finală, unde va înfrunta Franţa, câştigătoarea Grupei C.
Messi a marcat golul cu numărul 100 al turneului final din Rusia.
Argentina a câştigat fiecare din ultimele 26 de partide la Cupa Mondială în care a condus la pauză.
Nigeria - Argentina 1-2 (0-1)
Au marcat: Victor Moses (51 - penalty), respectiv Lionel Messi (14), Marcos Rojo (86).
Sankt Petersburg, stadionul Sankt Petersburg: 64.468 spectatori
Cupa Mondială FIFA 2018, Grupa D
Au evoluat echipele:
Nigeria: 23. Francis Uzoho - 6. Leon Balogun, 5. William Troost-Ekong, 22. Kenneth Omeruo (18. Alex Iwobi, 90) - 11. Victor Moses, 8. Oghenekaro Peter Etebo, 10. John Obi Mikel (căpitan), 4. Onyinye Wilfred Ndidi, 2. Bryan Idowu - 7. Ahmed Musa (13. Simeon Nwankwo, 90+2), 14. Kelechi Iheanacho (9. Odion Ighalo, 46). Selecţioner: Gernot Rohr.
Rezerve neutilizate: 1. Ikechukwu Ezenwa, 16. Daniel Akpeyi - 3. Elderson Echiejile, 20. Chidozie Awaziem, 12. Abdullahi Shehu, 21. Tyronne Ebuehi, 15. Joel Obi, 17. Ogenyi Onazi, 19. John Ogu.
Argentina: 12. Franco Armani - 2. Gabriel Mercado, 17. Nicolas Otamendi, 16. Marcos Rojo, 3. Nicolas Tagliafico (19. Sergio Aguero, 80) - 15. Enzo Perez (22. Cristian Pavon, 61), 14. Javier Mascherano, 7. Ever Banega, 11. Angel Di Maria (13. Maximiliano Meza, 70) - 10. Lionel Messi (căpitan), 9. Gonzalo Higuain. Selecţioner: Jorge Sampaoli.
Rezerve neutilizate: 1. Nahuel Guzman, 23. Wilfredo Caballero - 4. Cristian Ansaldi, 6. Federico Fazio, 5. Lucas Biglia, 18. Eduardo Salvio, 20. Giovani Lo Celso, 21. Paulo Dybala, 8. Marcos Acuna
Cartonaşe galbene: Balogun (32), Mascherano (49), Banega (64), Obi Mikel (90+1), Messi (90+4).
Arbitru: Cuneyt Cakir; arbitri asistenţi: Bahattin Duran, Tarik Ongun (toţi din Turcia); arbitru de rezervă: Bjorn Kuipers (Olanda); arbitru asistent de rezervă: Sander van Roekel (Olanda). Arbitru video: Daniele Orsato (Italia); arbitri asistenţi video: Pawel Sokolnicki (Polonia), Pawel Gil (Polonia), Massimiliano Irrati (Italia).
Antonino Ragusa
Atsuto Uchida
Brett Holman
C a c a u
Chung Jong-Soo
Francesco Janich
Gaizka Mendieta
Gary Stevens
George Copos
George Koumantarakis
Gianluigi Lentini
Gianpaolo Bellini
Gino Pivatelli
Hans Pflügler
Hayden Mullins
J.F. Hasselbaink
János Farkas
Josemar Makiavala
Lillo Castellano
Lukács Bőle
Manuel Neuer
Marc Muniesa
Mauro Goicoechea
Michaël Cordier
Moacir Barbosa
Nicolas N'Koulou
Niša Saveljić
Ramiro Castillo
Răzvan Petrariu
Rui Jorge
Silvano Garibaldi
Young-Rok Shin
Decizia ONJN nr.860/28.04.2016, Licenta: L2160797Y000396