Palermo va merge in Africa de Sud, spune Maradona

Veteranul Martin Palermo (36 ani), cel mai bun marcator din istoria clubului Boca Juniors şi salvatorul echipei Argentinei în calificări, va face parte din grupul reţinut pentru Mondialul din Africa de Sud, a anunţat selecţionerul Diego Maradona.

"Vor merge şi Palermo şi Messi", a declarat duminică seară căpitanul echipei campioane mondiale din 1986 şi vice-campion mondial în 1990 într-o emisiune de divertisment televizată.

"Lista celor 30 de jucători va fi anunţată marţi, iar alegerea este foarte dificilă", a adăugat Maradona, care mai are de tranşat şapte nume pentru a definitiva mai târziu, pe 1 iunie, lista celor 23 de jucători ce vor evolua la Cupa Mondială.

Prezenţa lui Messi, Balon de Aur în 2009 datorită performanţelor sale cu FC Barcelona, nu constituie pentru nimeni o surpriză, însă cea a lui Palermo, autorul golului victoriei în prelungirile penultimului meci de calificare cu Peru (2-1), a fost neaşteaptată.

Atacantul în vârstă de 36 de ani a marcat 8 goluri în 13 selecţii, între care primul la Copa America în 1999 în faţa Ecuadorului (3-0). După aceea însă, el a fost îndepărtat din selecţionată timp de 10 ani, după ce reuşise să transforme trei penalty-uri într-un meci cu Columbia.

Recent devenit cel mai bun marcator din istoria clubului Boca Juniors, cu un total de 220 goluri în 361 meciuri, potrivit site-ului oficial al fostului club al lui Maradona, Palermo (1,90 m, 82 kg) are un profil util pentru completarea unei linii de atac unde predomină jucătorii cu un gabarit mai mic (Messi, Tevez, Aguero).

"Mi-aş dori ca Lio (Messi) să facă un Mondial mare şi să realizeze mult mai mult decât am realizat eu", a adăugat Maradona, considerat unul dintre cei mai buni jucători din toate timpurile, alături de "regele" brazilian Pele.

La Mondialul din Africa de Sud, Argentina face parte din grupa B, alături de Coreea de Sud, Nigeria şi Grecia.