Manchester United joaca in infernul de la Istanbul

Türk Telekom Arena va fi gazda echipei engleze Manchester United în această seară, formație care va înfrunta pe Galatasaray Istanbul în Grupa H Champions League.

Englezii sunt deja calificați în optimile competiției și vor avea, probabil, în echipa de start multe rezerve. Dintre jucătorii cei mai reprezentativi ai lui United ar putea juca doar Scholes , Ferdinand, Valencia, Hernandez și Welbeck.

Gazdele au nevoie de victorie pentru a rămâne în cărți pentru calificarea în optimile de finală și o înfruntă pe Manchester într-un moment dificil pentru formația antrenată de Sir Alex Ferguson. Englezii au pierdut duminică meciul cu Norwich City (0-1) și totodată și prima poziție în clasament.

Meciul tur dintre Manchester United și Galatasaray, câștigat la limită de englezi, dar în care turcii au ratat o sumedenie de ocazii de gol, ne face să credem că și marți seară partida de la Istanbul va fi una spectaculoasă.

United a impresionat prin faptul că a reușit să revină în cele mai multe meciuri câștigate în această ediție a Ligii Campionilor, după ce a fost condusă. S-a întâmplat de două ori cu Braga și o dată cu CFR Cluj. Englezii au 15 puncte din tot atâtea posibile și un golaveraj de 9-4.

Turcii i-au luat tare încă de la aeroport

Sute de suporteri fanatici ai formației din Istanbul au așteptat echipa engleză luni seara la aeroport și nu pentru a le ura englezilor "Bine ați venit!". Au fost aruncate petarde și torțe în direcția terminalului din aeroportul Ataturk, unde a "debarcat" Manchester United. Poliția a fost nevoită să folosească până și spray-uri cu piper pentru a-I dispersa pe fanii turci.

Jucătorii lui Manchester United au părăsit aeroportul pe o ieșire secundară pentru a nu fi văzuți de fanii turci.
În autobiografia sa, Sir Alex Ferguson nu amintește foarte mult de suporterii echipelor adverse, ba chiar deloc, cu o singură excepție: fanii echipei Galatasaray.

Motivul îl reprezintă atmosfera creată la un meci din Champions League jucat cu echipa turcă în anul 1993. După un egal, 3-3, în Anglia (după ce United a condus cu 2-0), Manchester s-a deplasat la Istanbul pentru meciul retur dar nu a luat în calcul la pregătirea meciului "efectul Turcia".

Într-o atmosferă de coșmar pentru United, meciul s-a încheiat fără goluri, scor 0-0, iar Galatasaray s-a calificat. Pe Eric Cantona l-au lăsat nervii, a fost eliminate și în momentul în care a părăsit terenul de joc i-a înjurat pe fanii turci, înfuriindu-I și mai mult. Manchester a părăsit stadionul atunci escortată de sute de polițiști.

Aseară, Sir Alex Ferguson a încercat să-și facă puțin curaj și a declarat că jucătorii săi nu mai sunt intimidați de atmosfera creată de turci:
«De atunci, ne-am întors în Turcia de mai multe ori și am învățat câteva lucruri. Acum, suporterii fanatici carebsunt în această parte a lumii nu ne mai sperie».

Totuși, Ferguson a fost cel care a cerut luni seară ca autocarul să vină să-i ia pe jucători direct de la avion și a solicitat ca fotbaliștii săi (mulți din cei luați la Istanbul fiind tineri) să nu aibă contact nici măcar vizual cu fanii turci.

Manchester mai are în lot doi "supraviețuitori" de la meciul de coșmar din 1993, Paul Scholes și Ryan Giggs.

Echipe probabile:

Galatasaray (4-3-3): Muslera; Eboue, Cris, Kaya, Kurtulus; Inan, Bulut, Haltintop; Riera, Yilmaz, Amrabat.

Manchester United (4-2-3-1): Lindegaard; Buttner, Ferdinand, Smalling, Rafael; Cleverley, Scholes; Valencia, Anderson, Hernandez; Welbeck.