Chelsea se "antreneaza" cu Manchester United inaintea returului cu Steaua

Specialistă a Cupei Angliei, Chelsea Londra se deplasează duminică pe "Old Trafford" (18.30, Sport.ro)) unde o va înfrunta pe Manchester United în sferturile de finală, acesta fiind singurul meci pe care-l joacă londonezii înaintea returului cu Steaua București din optimile Ligii Europa.

De un an de zile, la întâlnirile directe dintre cele două formații, "suflă un vânt al nebuniei", după cum scrie presa engleză. La ultimele trei confruntări dintre United și Chelsea s-au marcat nu mai puțin de 20 de goluri, adică în medie aproape 7 goluri pe meci.

"Știm că este posibil orice în meciurile cu Manchester United", anticipează antrenorul londonezilor, Rafael Benitez, deși ultimele evoluții ale celor două echipe în Premier League ne arată un United net superior "albaștrilor".

Pe 5 februarie 2012, Chelsea a condus-o pe Manchester United cu scorul de 3-0 în minutul 58 și s-a văzut egalată în minutul 84(3-3). Pe 28 li 31 octombrie 2012, Chelsea și Manchester United s-au întâlnit de două ori. În campionat, United a câștigat pe Stamford Bridge pentru prima dată după un deceniu. A fost un meci în care doi jucători ai gazdelor, Ivanovic și Torres, au fost eliminați.

Trei zile mai târziu, Chelsea a eliminate-o pe rivala din Manchester cu 5-4 după penaltyuri în Cupa Ligii Angliei. Londonezii au fost conduși atunci de 3 ori în timpul regulamentar de joc și de trei ori au reușit să egaleze, grație lui Hazard, care a prins o zi excelentă.

Ambele echipe vin după eșecuri în Europa

Atât Chelsea cât și Manchester United vin după o săptămână în care au înregistrat eșecuri la partidele disputate în competițiile europene. United a pierdut, acasă, returul din optimile Ligii Campionilor, 1-2 cu Real Madrid și totodată calificarea în faza sferturilor. 

Chelsea a pierdut la rândul ei tot la un gol diferență (0-1) la Bucurtești, cu Steaua, în prima manșă a optimilor, dar rămâne în continuare cu șanse reale pentru calificarea în sferturi, returul fiind programat joi de la ora 22.00.

United n-a mai luat cupa de 9 ani

Cupele Angliei câștigate de Chelsea în ultimii ani au reușit să-l impresioneze până și pe Sir Alex Fergsuon, care a declarat înaintea confruntării cu Chelsea următoarele: "Bilanțul lor în Cupă este incredibil, au câștigat patru din ultimele șase ediții. Noi nu am mai luat trofeul din anul 2004. Suntem foarte motivați pentru a reuși de data aceasta".

Totuși, United este deținătoarea recordului de Cupe ale Angliei câștigate (11). Ferguson nu se va putea baza duminică pe Jones, Scholes, Fletcher (accidentați) și Giggs (menajat).

Benitez nu crede că adversara va fi mai slabă fără acești jucători: "Ei au patru atacanți de nivel mondial, deci au posturile dublate în ofensivă. Manchester United poate alinia oricând două echipe competitive".

Echipele probabile:

Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Evra, Smalling, Evans, Rafael; Cleverley, Carrick, Kagawa, Rooney, Valencia, Hernandez.

Chelsea (4-2-3-1): Cech, Cole, Terry, David Luiz, Azpilicueta; Mikel, Lampard; Mata, Oscar, Hazard; Ba.