Dacă preliminariile Cupei Mondiale din 2014 s-ar opr în acest moment, Spania, campioana mondială și europeană en-titre nu ar prinde decât un loc de baraj. Ibericii au remizat aseară pe teren propriu cu Finlanda (1-1), care nu are decât două puncte în grupa I a preliminariilor și au pierdut șefia clasamentului.
Pe primul loc a trecut Franța, învingătoare cu 3-1 la Paris în fața Georgiei. Selecționata pregătită de Didier Deschamps are 10 puncte, iar cea pregătită de Vicente del Bosque numai 8 puncte. Cele două se vor confrunta marți pe terenul Franței, gazdele fiind avantajate în aceste condiții și de un egal.
Există așadar șanse ca la finalul preliminariilor, printre echipele pe care România le-ar putea întâlni dacă ar juca barajul de calificare să se numere și Spania. În prezent, în afară de grupa Spaniei și cea a României (D) celelalte ocupante ale pozițiilor secunde din grupele de calificare sunt: Croația, Bulgaria, Austria, Islanda, Israel, Grecia și Anglia.
Finlanda a crezut în miracole
Spania a deschis scorul în meciul cu Finlanda prin Sergio Ramos, aflat la a 100-a prezență în națională, dar a fost egalată în minutul 79, când pentru oaspeți a punctat Teemu Pukki.
Căpitanul Niklas Moisander a declarat că nu credea înaintea partidei că el și coechipierii săi pot pleca neînvinși din Spania.
"E un punct incredibil. Nimeni nu s-ar fi așteptat la așa ceva. Am încercat să demonstrăm că există miracole în fotbal și am reușit", a spus Moisander.
Selecționerul Mixu Paatelainen a declarat că meritul este numai al jucătorilor:
"Meritul este numai și numai al jucătorilor. Au jucat într-o manieră fantastică. Poate ne-am apărat în cea mai mare parte a meciului, dar asta fac toate echipele care joacă împotriva Spaniei".
De partea cealaltă, selecționerul Spaniei, Vicente del Bosque, a dat vina pe ineficiența jucătorilor săi la faza de finalizare:
"Am greșit mult la finalizare. Puteam să marcăm al doilea gol în mai multe rânduri, dar nu am izbutit. Și ei au fost foarte buni la faza defensivă, au reușit să se închidă".
22 martie 2013, ora 21:45 - Gijón (Estadio Municipal El Molinón)
Spania 1-1 Finlanda
Au marcat: Sergio Ramos 49 - Teemu Pukki 79
Spania: Víctor Valdés - Álvaro Arbeloa, Sergio Ramos, Gerard Piqué, Jordi Alba - David Silva, Santi Cazorla (46, Pedro), Sergio Busquets, Andrés Iniesta, David Villa (65, Álvaro Negredo) - Cesc Fàbregas (76, Juan Mata).
Finlanda: Niki Mäenpää - Kari Arkivuo, Joona Toivio, Niklas Moisander, Jukka Raitala - Alexander Ring, Roman Eremenko, Teemu Tainio (69, Tim Sparv), Përparim Hetemaj - Teemu Pukki (90, Markus Halsti), Kasper Hämäläinen.
Cartonașe galbene: Silva - Mäenpää, Moisander.
Arbitru: Ovidiu Alin Hațegan (România).