Arsenal - Everton, duel pentru Champions League

Fără victorie pe terenul echipei Arsenal Londra de 17 ani, Everton se deplasează astăzi (21.45, DigiSport 2) pe Emirates Stadium cu gândul să ia toate cele trei puncte ale meciului-restanţă din etapa a 29-a din campionatul Angliei.

"Caramelele" (locul 6 în clasament Anglia Premier League, cu 52 de puncte) şi-au fixat ca obiectiv ocuparea în premieră a unui loc de Champions League.

De partea cealaltă, Arsenal (locul 3, 58 de puncte) doresc să participe pentru a 16-a oară consecutiv în cea mai importantă competiţie inter-cluburi.

După înfrângerea cu Tottenham de pe 3 martie, Arsenal a obţinut patru victorii la rând în Premier League, ultima fiind cea de sâmbătă, cu Norwich (3-1).

La rândul ei, Everton trece printr-o perioadă fastă, având patru victorii consecutive (printre care şi una cu Manchester City, 2-1) şi un egal (2-2 cu Tottenham).  

În afară de Abou Diaby, care a suferit o ruptură a ligamentelor genunchiului drept, Arsene Wenger va putea folosi cea mai bună echipă.

De partea cealaltă, David Moyes, managerul celor de la Evrton, nu-l va putea folosi pe fundaşul Tony Hibbert, accidentat. Incert pentru meciul de pe Emirates este Darron Gibson, marcatorul din meciul cu QPR (2-1) care are probleme musculare.

Fundaşul lateral al celor de la Arsenal,Bacary Sagna, vrea să câştige cu "tunarii" ultimele şase meciuri din campionat: "Avem un ritm bun, putem să câştigăm ultimele şase meciuri din campionat pentru a termina între primele patru ca să jucăm în Champions League".

Pentru atacantul lui Everton, Kevin Mirallas, o victorie la Londra este esenţială: "Este vital pentru noi să luăm cele trei puncte pentru a ne califica în Liga Campionilor. Este o competiţie fantastică şi chiar ne dorim să ajungem acolo"

Arsenal e neînvinsă în faţa lui Everton la ultimele 11 meciuri (8 victorii şi 3 egaluri). Ultima dată, "caramelele" s-au impus în faţa "tunarilor" pe Goodison Park, pe 18 martie 2007. La Londra, Everton n-a mai triumfat din 1996.

Meciul tur dintre cele două s-a jucat pe 28 noiembrie 2012, în etapa a 14-a şi s-a încheiat cu o remiză, scor 1-1. Atunci, gazdele, Everton, au deschis scorul prin Fellaini, iar Walcott a egalat.

Echipele probabile:

Arsenal: (4-2-3-1): Szczesny; Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Arteta, Ramsey; Cazorla, Rosicky, Walcott; Giroud.

Everton: (4-4-1-1): Howard; Coleman, Jagielka, Distin, Baines; Mirallas, Gibson, Osman, Pienaar; Fellaini; Anichebe.