Visul poate deveni realitate pentru PAOK

În urmă cu câteva săptămâni, pentru gruparea greacă PAOK Salonic, la care evoluează și românul Costin Lazăr, Champions League era doar un vis. Prin excluderea lui Metalist Harkov din play-off, PAOK a fost însă aruncată de UEFA în play-off.

Speranțele grecilor la grupe s-au mai domolit după ce sorții le-au hărăzit un adversr de temut, Schalke 04, dar după egalul obținut în prima manșă, 1-1 în Germania, totul poate deveni realitate marți seară și alb-negrii pot ajunge în premieră în grupe.

Antrenorul echipei din Salonic, Huub Stevens, fost la Shalke în trecut, susține că toată presiunea va apăsa asupra fostei sale echipe.

"Rezultatul din tur nu schimbă favorita la calificare sau putem spune cum că șansele sunt 50 la sută - 50 la sută. Suntem foarte motivați și vrem să ne calificăm, fără însă să facem o obligație din asta sau dramă din eventuala ratare a calificării. Schalke este sub presiune , nu noi", a declarat tehnicianul olandez, care anul trecut a ajuns cu Schalke în optimile Champions League dar a fost dat afara în decembrie.

"E un meci important, dar nu trebuie să ne stresăm. Pur și simplu trebuie să profităm de această șansă și să ne ducem în grupe. În același timp, trebuie să rămânem cu picioarele pe pământ. Viața merge înainte indiferent care va fi rezultatul", a mai zis el pentru uefa.com.

Din păcate entru Huub Stevens, PAOK se confrntă cu câteva probleme de lot. Lino e indisponibil din cauza unei accidentări la bicepsul femural, în timp ce Liam Lawrence și Costin Lazăr au probleme musculare. Totuși, antrenorul nu-și face griji: "Avem jucători de calitate și-i putem înlocui pe cei absenți. Totodată, va exista posibilitatea pentru cei care joacă mai puțin să se poată afirma".

Totuși, Costin Lazăr ar putea juca.

Și la oaspeți vor fi jucători indisponibili, cele mai de marcă absențe fiind ale lui Klaas-Jan Huntelaar, Kyriakos Papadopoulos și Sead Kolasinac. Incerți la Schalke sunt Joel Matip și Leon Goretzka.  "E un meci de o importanță capitală pentru tot clubul. Acel 1-1 din tur nu e tocmai rezultatul ideal pentru noi. Dar am mai trăit o experiență asemănătoare după ce am făcut 1-1 la Istanbul și am fost apoi eliminați acasă. Deci nu e ceva sigur pentru nimeni dacă  obține un 1-1 într-o primă manșă", a declarat antrenorul celor de la Schalke 04, Jens Keller.

Echipele probabile:

PAOK Salonic: Jacobo; Kitsiou, Katsouranis, Miguel Vitor, Lino; Lazar, Tziolis, Oliseh, Lucas, Stoch; Salpingidis.

Schalke 04: Hildebrand; Uchida, Matip, Höwedes, Fuchs; Neustädter, Jones, Farfan, Draxler, Clemens; Szalai.