Clubul Newcastle United nu mai este de vanzare

După ce nu a reuşit să găsească un cumpărător credibil, Mike Ashley -foto-, proprietarul clubului englez de fotbal Newcastle United, a anunţat că a decis să păstreze şi să dezvolte gruparea "coţofenelor", pe care a achiziţionat-o în luna mai a acestui an, informează AFP.

Ashley, care a devenit miliardar după ce a creat o reţea de magazine care comercializează articole sportive, a pus în vânzare clubul Newcastle în luna septembrie, în urma numeroaselor proteste la adresa sa venite din partea suporterilor, care au contestat demiterea antrenorului Kevin Keegan. Însă, banca de investiţii Seymour Pierce, căreia i-a fost încredinţată această afacere, nu a reuşit să găsească un cumpărător.

"Sunt fericit să pun capăt incertitudinilor pe care suporterii le-ar putea avea în legătură cu viitorul conducerii lui Newcastle. Am decis să retrag clubul de pe piaţă şi, pentru mine, 2009 va fi anul în cursul căruia vom contribui împreună la progresul lui Newcastle", a precizat patronul lui Newcastle într-un comunicat dat publicităţii duminică.

Mike Ashley a cumpărat clubul din Premier League în schimbul sumei de 175 milioan euro, investind alte 140 milioane euro pentru ştergerea datoriilor şi achiziţionarea de noi jucători. El a dezvăluit că nu a reuşit să găsească un potenţial cumpărător şi le-a cerut suporterilor să recunoască faptul că, în timp ce încerca să revândă clubul, Newcastle a fost totuşi bine condus.

Vestea retragerii de la vânzare nu i-a bucurat prea mult pe suporterii lui Newcastle. "Nu cred un singur cuvânt din ceea ce spune acest om. Nu sunt mulţumit de această decizie şi nu cred că Mike Ashley poate face ca acest club să progreseze", a declarat Michael Ord, purtătorul de cuvânt al fanilor lui Newcastle, într-un interviu acordat postului de televiziune Sky Sport News.

După disputarea a 20 de etape din actuala ediţie a campionatului de fotbal al Angliei, Newcastle United ocupă locul 12 în clasament, la doar două puncte de zona retrogradabilă.