A fost o etapă marcată de partida dintre principalele pretendente la titlu, CFR Cluj și Steaua, dar și de dinții ascuțiți ai unei ierni asemănătoare cu PSD-ul, care nu vrea să plece, chiar dacă este deja depășită ca timp și n-o mai vrea nimeni. Moldova a fost cea mai afectată, astfel că cele două orașe reprezentate pe prima scenă, Iași și Botoșani, au fost blocate la mantinelă de viscol și zăpadă în a găzdui meciurile celei de-a doua etape, lăsând astfel "știrbe" de câteun meci atât play-off-ul, cât și play-out-ul.
Omul meciului CFR Cluj - Steaua a fost Ovidiu Hațegan. El a atras cel mai mult atenția asupra sa, prin modul scandalos în care a condus partida. Acest arbitru se aseamănă tot mai mult cu un politician român, permițându-și să facă greșeli peste greșeli, și nu la orice meciuri, ci de-alea cu mize serioase, pentru că știe că nu pățește ceva, sau dacă totuși se întâmplă să ia un mic "na-na", este vorba doar de un simulacru de sancțiune. În afara "paradelor" acestuia și meciul în sine a fost destul de modest. CFR Cluj a avut-o încă o dată în mână pe Steaua și din nou a scăpat-o printre degete, din cauza acestei tactici enervante, de a trece imediat într-o defensivă disperată după ce marchează. Dan Petrescu are la dispoziție un computer, pe care însă îl folosește doar ca să facă operații aritmetice. Dacă în etapa trecută a izbutit să evite egalul în ultimele minute, acum, tot după timpul regulamentar a evitat… victoria. Dacă la finele meciului Ciprian Deac a recunoscut cu fair-play că egalul a fost echitabil, nu-l pot contrazice. O pot face însă cu cei care au susținut că a fost un egal convenabil pentru CFR Cluj. Nu. A fost avantajos pentru Steaua, care pe teren propriu, la retur, are prima șansă, iar în cazul unei victorii nu își va aconta doar puncte foarte importante, ci și raportul meciurilor directe. Ca să nu mai spun, că l-a mai egalat și Gnohéré pe Țucudean în fruntea golgeterilor.
FC Voluntari a izbutit în prelungirile primelor două meciuri din play-out să obțină 4 puncte. La polul opus, surata sa din Ilfov, Concordia, care tot în epilogul acestor runde a pierdut trei puncte. În fine, Gaz Metan a izbutit o victorie, fiind cea de-a 200-a în campionat pentru antrenorul său, Cristian Pustai, care începuse să creadă că n-o va mai apuca. La finele celor 90 de minute, le-a răspuns contestatarilor săi din tribune - care l-au sâcâit cu cererea demisiei și alte vorbe nepotrivite pe toată durata - mult prea frumos pentru nivelul acestora, recitând la conferința de presă poezia "Invictus". Eu i-aș aminti lui Pustai despre acea zicere din Biblie: "Nu aruncaţi mărgăritarele voastre înaintea porcilor, ca nu cumva să le calce în picioare şi să se întoarcă să vă rupă". Victorie și pentru o altă chinuită a acestui sezon, Juventus, prima de la instalarea ca antrenor a lui Marius Baciu (un alt medieșean), care îi dă mari speranțe. Iar ACS Poli, care arată a fi KO, pierde la o săptămână distanță pe același stadion din Voluntari. Să notez și o premieră binevenită, căci mă săturasem de câte echipe jucau meciurile de-acasă dincolo de orașele lor: în fine, Sepsi a evoluat pentru prima oară la Sfântu Gheorghe, fanii săi, așa cum era de așteptat, încălzind atmosfera friguroasă de la stadion.
Cifre
► După 8 jocuri disputate la Mediaș, Gaz Metan și Concordia nu au terminat vreodată la egalitate.
► Gaz Metan a urcat pe locul 30 în clasamentul all-time, depășind-o pe FC Timișoara.
► Cum scriam în text, a fost a 100-a victorie ca tehnician în primul eșalon pentru Cristian Pustai (Gaz Metan).
► Pentru Dan Petrescu, penalty-ul transformat de Culio a însemnat al 250-lea său gol ca antrenor în Liga 1.
► Cifre rotunde pentru doi asistenți la numărul de "linii": Andrei Constantinescu (București) a 100-a și Gabriel Stroe (Pitești) a 50-a.
► Cifre rotunde la numărul de jocuri în primul eșalon pentru Al. Ioniță (CFR Cluj), al 100-lea, și pentru Omrani (CFR Cluj), Enza-Yamissi și Caparco (ambii Concordia), cu toții al 50-lea.
► Un debut: Panait (Concordia).
► Primele goluri pentru doi portughezi ai Gazului Metan, João Diogo și Diogo Rosado.
Răzvan TOMA