Startul celui de-al treilea sezon în tricoul ilfovenilor l-a găsit pe George Merloi titular, o postură în care s-a mai aflat doar o singură dată în precedentele 39 de meciuri disputate pentru gruparea din Voluntari. Acesta a profitat de şansa primită din partea noului antrenor Ilie Poenaru şi a făcut un meci mare, înscriind de două ori în minutele 54 şi 59 şi reuşind să obţină şi o lovitură de la 11 metri.
Gazdele au obţinut o victorie meritată în faţa unui adversar care a dat în cea mai mare parte a timpului o replică modestă, dar în final a forţat egalarea. În prima repriză, jocul a avut de suferit din cauza temperaturii foarte ridicate, însă au existat şanse de gol de ambele părţi. Gazdele, prin Adam Nemec, au ratat o mare ocazie chiar în primul minut. Portarul Răzvan Ducan a apărat în minutul 43 un penalty executat de Adam Nemec. Lovitura de pedeapsă a fost dictată după un fault comis de Andrei Dragu.
Ilfovenii au fost periculşi în minutul 45 prin Doru Andrei. George Merloi a fost aproape de triplă în minutul 69. La faza următoare, goalkeeperul Octavian Vâlceanu a salvat în faţa lui Mihai Roman II. Vâlceanu a fost atent şi la şutul lui Eduard Florescu (87). 362 de spectatori au fost în tribunele arenei din Voluntari, inclusiv mulți oficiali din Superligă, precum Daniel Niculae (Rapid), Claudiu Tudor și Marian Copilu (Petrolul Ploieşti), dar și fostul selecționer Anghel Iordănescu și directorul tehnic al Federației, Mihai Stoichiță.
17.07.2023, Voluntari, Stadion: "Anghel Iordănescu", ora: 18:30
Arbitru: Cătălin Busi (Râmnicu Vâlcea)
FC Voluntari - FC Botoșani 2-1
Au marcat: 1-0 George Merloi (54), 2-0 George Merloi (59), 2-1 Igor Armaş (88 autogol)
# Adam Nemec a ratat un penalty în minutul 43 (a apărat Răzvan Ducan)
FC Voluntari: Vâlceanu - Ricardinho, Matricardi, Armaş, Boboc - D. Andrei, Raţă, Crepulja (Cr. Paz 90+4), M. Răduţ (Cocian 80), Merloi (Dumiter 71) - Nemec (D. Florea 71). Antrenor: Ilie Poenaru.
FC Botoşani: Ducan - Mutombo, Dican, Junior Pius - E. David (Cărăuşu 65), Ed. Florescu (Cioiu 90), Zabou (Olinga 65), Dragu (Patache 56) - Golofca (S. Camara 65), M. Roman II, Pinson. Antrenor: Marius Croitoru.
Cartonaşe galbene: Cocian (89). M. Răduţ (90+2) - E. David (45+2), S. Camara (84)
► Marin Dună: "E o victorie importantă, o victorie care ne aduce entuziasm. Sunt trei puncte importante pentru începutul acesta de campionat. Cred că am tratat jocul pe un asemenea de timp, mă bucur că băieții s-au descurcat din punct de vedere tactic. E o victorie meritată. Adam Nemec e un jucător cu mare experiență în Liga 1, eu cred că va marca . Pe George Merloi îl cunosc foarte bine, pentru mine e un pariu, trebuie să îl aduc la forma pe care a avut-o la Clinceni. Mă bucură foarte mult că a revenit, faptul că a marcat două goluri arată că s-a pregătit foarte bine. Îl cunosc pe Ilie Poenaru de foarte mult timp, nu cred că vom da sfaturi diferite, ne înțelegem din priviri. Noi chiar lucrăm cot la cot. Noi respectăm regulamentul, muncim și sperăm să avem rezultate".
► Mihai Ciobanu: "Nu suntem mulțumiți de jocul prestat, ne așteptam la mai mult de la jucătorii noștri. Suntem într-un campionat care e din ce în ce mai exigent și noi trebuie la fiecare meci să încercăm să scoatem puncte. Nu spun că n-am încercat azi, dar am dovedit mai multe slăbiciuni în jocul echipei, în ofensivă și defensivă. La golul doi nu prea se fac astfel de greșeli. Dar campionatul e la început, trebuie să ne corectăm rapid. Nu avem timp să plângem că avem jucători accidentați sau mai știu eu ce situații se ivesc. Avem obligația față de oraș, club și finanțatori să fim mai buni astăzi. Relația cu Croitoru funcționează, Marius e de mult timp la club, a fost un jucător important aici. E foarte bine că jucătorii importanți rămân în continuare la club sub diverse forme. E un lucru foarte bun făcut de Botoșani. Suntem oameni educați, instruiți bine și avem bunul simț să ne respectăm".
Alejandro Domínguez
Carlo Ancelotti
David Platt
Dragan Gošić
Ewerthon
Ferdinando Coppola
George Sofroni
Henryk Kasperczak
Jagoš Vuković
Jan Pahor
José Serrizuela
Matuzalém
Ronny Johnsen
Salah Assad
Stuart McCall
Decizie ONJN nr.1046/19.06.2017