Bayern, cu un pas in sferturile Ligii Campionilor

"Cormoranii" au învins la Madrid
Deşi au jucat fără Gerrard, jucătorii lui Liverpool au obţinut o victorie preţioasă pe „Santiago Bernabeu“, care îi propulsează spre sferturile de finală ale celei mai importante competiţii europene intercluburi. Liverpool este cu un pas în sferturile de finală ale Ligii Campionilor, după ce s-a impus cu 1-0 pe „Santiago Bernabeu“ în faţa lui Real Madrid, prin golul marcat de Benayoun în minutul 83. „Cormoranii“ au început fără căpitanul lor, Steven Gerrard, care nu a fost introdus pe teren la recomandarea medicilor, considerat nerefăcut complet după accidentarea la coapsa dreaptă. Cei 11 jucători ai lui Liverpool care au intrat pe „Santiago Bernabeu“ au compensat însă absenţa acestuia şi au obţinut un rezultat la care puţini se aşteptau. Susţinuţi de public, madrilenii au început bine, iar în minutul 5, Robben l-a servit bine pe Raul, dar şutul acestuia a fost parat. Prima ocazie a englezilor a apărut în urma unei greşeli în defensiva gazdelor, dar Torres nu a putut să-l învingă pe Casillas. Acelaşi goalkeeper a scos apoi o minge trimisă cu boltă de la 40 de metri de Benayoun. După o jumătate de oră de joc, Real a reuşit să introducă mingea în poartă, dar golul lui Higuain a fost anulat pentru ofsaid. Marcelo şi Robben au fost şi ei aproape de gol, dar portarul Reina s-a opus de fiecare dată. La sfârşitul primei reprize, Xabi Alonso l-a pus la grea încercare pe Casillas.

Benayoun a amuţit stadionul
În repriza a doua, Juande Ramos l-a introdus pe teren pe Guti, revenit recent după o accidentare, în locul lui Marcelo, şi l-a urcat pe Robben pe partea stângă. Olandezului i s-a dat mai multă libertate de mişcare, dar acesta a exagerat cu driblingurile şi nu a trimis mingi utile către atacanţi. De partea cealaltă, Fernando Torres, unul dintre cei mai tehnici jucători ai oaspeţilor, a fost schimbat după ce a avut un contact dur cu un adversar, în locul acestuia intrând Babel.  Cu şapte minute înainte de final, Liverpool a obţinut o lovitură liberă de pe partea dreaptă, iar Benayoun s-a înălţat mai sus decât toată defensiva visătoare a Realului şi a înscris cu o lovitură de cap. Madrilenii au încercat în finalul partidei să înscrie un gol care le-ar fi dat şanse mai mari la calificare, dar s-au lovit ca de un zid de apărarea oaspeţilor şi nu au mai reuşit să pună în pericol poarta lui Reina.

Victorie la limită şi pentru Chelsea
Altă echipă engleză calificată în optimile Ligii Campionilor, Chelsea Londra, a câştigat cu acelaşi scor ca Liverpool, 1-0, pe teren propriu, partida disputată cu Juventus Torino. Unicul gol al meciului de pe „Stamford Bridge“ a fost marcat de atacantul ivorian Didier Drogba, care a primit o minge la marginea careului de 16 metri, a derutat un fundaş advers cu o preluare perfectă şi l-a învins pe Buffon cu un şut în colţul din dreapta acestuia. Juventus nu a contat în atac în prima repriză şi a expediat un singur şut pe poartă, prin Del Piero, în timp ce Chelsea a mai ratat câteva ocazii bune de gol. În partea secundă, Juventus a dominat jocul la mijlocul terenului, dar nici Marchionni, nici Nedved nu au reuşit să-l învingă pe Cech.

Bayern München a izbutit o victorie de senzaţie, cu 5-0, la Lisabona, în faţa lui Sporting. Ribery a fost motorul care a împins maşinăria de fotbal bavareză către acest succes, francezul înscriind şi două goluri în minutele 42 şi 63, din penalti, pe lângă pasele geniale pe care le-a dat coechipierilor. Au mai punctat Toni (‘84 şi ‘90) şi Klose (‘57).

La Villarreal, echipa gazdă a remizat cu gruparea elenă Panathinaikos Atena, scor 1-1. Oaspeţii au deschis scorul graţie golului de senzaţie marcat de Karagounis în minutul 59, dar, după numai şapte minute, „Submarinul Galben“ a egalat dintr-un penalti controversat, transformat de Rossi.